La hipótesis de Prout

Prout, un químico inglés del XIX, intentó establecer el hidrógeno como unidad básica del peso atómico de los elementos químicos. No incurriré en farragosas explicaciones al respecto; baste decir que cometió un error de cálculo que se demostró al comprobarse que el peso atómico de algunos elementos distaba mucho de aproximarse a un número entero. Su hipótesis, la de Prout, fue consecuentemente refutada y dada por no errónea durante décadas. Fue necesario que, ya a mediados del XX, se comprobase que, aunque formalmente se equivó, en la práctica, por motivos insospechados para él, se acercó bastante a la verdad. A veces nos ocurre: acertamos al escoger la solución errónea. Y metemos la pata hasta al fondo cuando escogemos lo evidente.